El arrastre de piedra es un deporte rural muy
extendido en Cantabria, el País Vasco, Navarra y zonas
de Castilla y León, especialmente en la modalidad de
arrastre de piedra por bueyes, aunque también se
celebran competiciones de arrastre de piedra por
hombres , por burros, por mulas o por caballos.
El arrastre de piedra por bueyes es un deporte
en el que una yunta de bueyes guiada por un yuntero, debe arrastrar, por una plaza o recinto acondicionado
al efecto, una piedra que puede tener un
peso variable entre 1500 kg. y 4000 kg. Vence aquel
yuntero que logra que sus bueyes recorran una
mayor distancia en un tiempo prefijado de antemano.
En otras versiones consiste en arrastrar sin
ruedas, 1800 kg. en 10 minutos y ver cuantas vueltas
son capaces de dar los bueyes en ese tiempo.
Los bueyes han sido utilizados como animales de tiro durante muchos años, debido a que se
adaptaban mejor a la orografía que las mulas o caballos. El origen de estas pruebas podría ser el trabajo
en las canteras, donde las piedras obtenidas en las voladuras eran trabajadas bastamente in situ, para
después ser arrastradas por animales hasta el lugar desde donde se iban a transportar. Como en tantos
otros deportes rurales, el trabajo se hizo competición.
Antiguamente se enfrentaban los propietarios de los bueyes apostando grandes sumas de
dinero, tierras y ganado… Hoy en día los propietarios participan en exhibiciones en las fiestas populares
o en competiciones regionales en las que se sigue moviendo dinero.
La reglamentación de este deporte autóctono prohíbe golpear, y tocar o pinchar con la ahijá a los animales.
Las cargas que han de arrastrar las parejas según el peso de los animales se clasifican por categorías:
1ª Categoría – 1800 kilos
2ª Categoría – 1600 kilos
3ª Categoría – 1400 kilos
4ª Categoría – 1200 kilos
Generalmente,
en el arrastre de caballos
hay tres categorías según
el peso de los équidos y
de la carga que deben
mover, 500, 750 o 1000
kilos. Hay una pista
señalada en un prao por
la que deben arrastrar la
carga. El recorrido no es
completamente llano,
sino que suele haber
alguna leve pendiente
por la cual los animales
deben esforzarse al máximo.
Deben tirar durante
cinco minutos y el
ganador es aquella pareja
o yunta, que más recorrido
haya logrado realizar.
Los animales son
guiados por una persona
que solo puede animarlos
con su voz, pero no
propinarles ningún castigo.