La marea alta se repite cada 12 horas
y 25 minutos, en cualquier punto del planeta.
Ese tiempo es la mitad del que emplea
la Luna para regresar aproximadamente a la
misma posición (en dar una vuelta a la Tierra).
Esto se debe a que la Luna ejerce una fuerza
de atracción sobre el agua de los océanos
que están en el lado que está la Luna, alejando
este agua de la Tierra, pero también ejerce
una fuerza sobre la Tierra alejándola del
agua del lado opuesto. Así pues, las dos
mareas se producen en los lados
diametralmente opuestos y en línea
con la posición de la Luna. Como efecto
secundario esto hace que la rotación
de la tierra se vea frenada con lo que
los días se hacen cada vez más largos
(unas 2 milésimas por siglo) y además
la Luna es acelerada y en consecuencia
se aleja de la Tierra (unos 3 cm.
por año). Durante la luna nueva
y la luna llena (2 veces al mes)
estas fuerzas se alinean obteniendo
mareas más grandes de lo normal
(mareas vivas o de sicigia).
Las mareas muertas o de
cuadratura son más
pequeñas de
lo habitual.